Här kolliderar Hallunda och Kilimanjaro

Artikel i Dagens Nyheter 25 juli 1981.
Text av Carin Sjölander

Från snön på Kilimanjaro till snöslasket i Hallunda är vägen lång. Men CHARLES NJAU har tagit jätteklivet.

Han är en modern konstnär med gedigen skolning som just nu utställer på Etnografiska muséet på Djurgården t.o.m. den 10 september. Mitt bland dammiga afrikanska trummor, mjölkkalebasser och masaikvinnosmycken, stora färgrika kragar av pärlor (tala om fadermördare!) lyser hans friska och färska målningar! Picasso och Matisse hade förmodligen satt Pernoden i vrångstrupen om de fått se denne genuine afrikan anspela på deras afrikainspirerade konstverk!

Njau är född 1950 och tillhör Chagga-folket som verkar var en ganska lyckligt minoritet på en halv miljon människor med fint klimat på Kilimanjaros (Afrikas högsta berg med snö på toppen) sluttningar. En gång i tiden koloniserade naturligtvis. Först av tyskar och sen engelsmän!

1976 kom Charles Njau………och började studera vid konsthögskolan i Stockholm, där han bl. a. hade Peter Dahl, Olle Kåks och Åke Pallarp som lärare (samt hade kontakt med Hans Viksten). Ingen dålig start!

I sin bostad i Hallunda lär han ha oljemålningar, skulpturer och akvareller från golv till tak: i köket, i badrummet, i sovrummet, t.o.m. på toaletten…

Han har deltagit i utställningar på Konsthögskolan, Historiska muséet och i SIDA´s utställningslokal och 1977 representerade han Tanzania på en internationell samlingsutställning i Köpenhamns rådhus.

………Han målar mest människor – bl.a. självporträtt med mycket humor i – och rätt som det är hittar man anspelningar på Picasso´s berömda “Kvinnorna i Avignon” som sägs vara inspirerade av afrikanska masker! Cirkeln är sluten.

Charles Njau arbetar med underdrifter – han har självförtroende som konstnär – väl medveten om europeisk konst och dess historia – men självmedvetet afrikansk ändå. Han är trogen sina rötter. Se bara på porträttet av en konstkritiker (vem kan det vara???) och självporträttet med Kilimanjaros snötoppar i fonden.

Det är en spännande krock mellan Hallunda och Kilimanjaro i rött, svart, vitt, smaragdgrönt och gult, framförallt gult.